Необычная история барона И.А.Черкасова и его дома на реке Мье.

Непростое это дело – выстроить дом в Петербурге. Земли здесь болотистые, надо их осушать, укреплять. Участки дорогие. Однако же город растет быстро! Всего – то двадцать три года назад заложил царь Петр Петропавловскую крепость, а ныне Петербург – признанная столица России. На Неве – обилие кораблей, иностранных и русских. Вдоль невских берегов – нарядные дворцы, особняки знати. Любимый царём Летний сад роскошно украшен фонтанами, античной скульптурой. И всюду стройка: тут строят мост, там – собор, здесь на месте деревянного дома возводят каменный … Мостят улицы. На верфи в Адмиралтействе создают корабли. А вот расчищают участок, закладывают фундамент нового особняка.

Решил выстроить свой дом в Петербурге и Иван Антонович Черкасов. Пора! Возраст уже солидный: тридцать четыре года. Женат. И деньжонок подкопил. Удивительно сложилась жизнь этого человека! Отец Ивана Антоновича – из простых: не знатен, не богат. В маленьком украинском городке, где он родился, прозвище у него было выразительное и смешное: Гусь. Иван на родине отца никогда не был, родился в России в 1697 году. Обучился грамоте и в тринадцать лет поступил на службу писцом. Поездил по России: писцы всюду нужны! Искал место получше. Добрался до Москвы, стал служить в самом Кремле, в Оружейной палате. А оттуда с оказией отправился в новую столицу – Петербург. Поступил писцом-копиистом в кабинет Петра Великого: так называлась собственная канцелярия царя, где он обсуждал все важнейшие государственные дела и законы с доверенными лицами, любимцами и соратниками. Так и оказался Иван Антонович с двадцати лет при Петре!

Хоть должность копииста не велика и жалование скудное, Черкасов был доволен своей службой. Царь Петр вскоре заметил его старание. Стал брать Ивана в свои путешествия по России, в Голландию, во Францию, а в 1722 году - в Персидский поход, когда русские войска завоевали западный берег Каспийского моря. Да, разные земли повидал Иван Антонович, разных людей! Хорошо знал, какими неожиданными бывают иногда повороты судьбы.  К примеру, императрица Екатерина I – жена, а теперь уже вдова Петра – была до встречи с царем простой женщиной. То ли немка, то ли эстонка, попала она в русский плен во время войны со Швецией и вот понравилась Петру! А сиятельный князь Александр Данилович Меншиков – сын дворцового конюха, в детстве торговал пирожками и подружился со своим сверстником – царем. Дружба оказалась верной, навсегда. Теперь безродный Алексашка – губернатор Петербурга, богач. Какой он стал гордый и заносчивый! Не любит его Черкасов. И не только за надменный нрав: талантливый, храбрый, никогда не унывающий Меншиков нечист на  руку. Не раз обворовывал казну. Царь, бывало, так на него сердился, что наказывал палкой. Но прощал, всегда прощал…

Ныне Петра уже нет, на троне – Екатерина, а Меншиков при ней вошел в такую власть, что, по сути, правит страной. Ситуация для Черкасова опасная! Он-то никогда не скрывал своей неприязни к царскому любимцу. Правда, пока положение Ивана Антоновича при дворе прочное. Он давно уже не простой копиист, еще при Петре стал секретарем его кабинета, а теперь секретарь кабинета Екатерины I. Должность немалая. Незадолго до смерти Петр наградил Ивана Антоновича за верную службу деревнями и крепостными крестьянами: двести восемьдесят душ пожаловал. Конечно, чтобы поселиться на берегах величавой Невы, средств у Черкасова нет. Он облюбовал себе участок на другой реке – Мье. Мья неширокая, извилистая, и дома тут строят попроще. Слава Богу, хватит на скромный двухэтажный особняк из кирпича. А двор будет просторный: если улыбнется удача, появятся деньги, хватит места пристроить флигеля…

И вот дом почти готов, а на душе у Ивана Антоновича смутно, тревожно. В мае 1727 года умерла императрица Екатерина. На престоле – внук Петра I Петр II. Ему всего двенадцать лет. Мал, неопытен. Хитрый Меншиков и для него сумел стать опорой и главным советчиком. Похоже, при юном Петре II всесильный князь намерен расправиться с теми, кто помнит его молодым, безродным, знает его нечестные дела. Первая жертва уже есть – близкий друг Ивана Антоновича, Абрам Петров. Его выслали в Казань. Что-то дальше будет?

Судьба Абрама всегда занимала Черкасова. До чего же странные приключения выпали на долю этого человека с самого детства! Он иностранец, негр. До чего же странные приключения выпали на его долю с самого детства! В родной Африке он ребенком попал в турецкий плен. Турки привезли мальчика в свою столицу, в  Константинополь, и там его купил в подарок Петру I русский посол: в Европе были модны чернокожие слуги. Однако этому негритёнку выпал совсем другой жребий! Мальчик понравился русскому царю. Петр крестил его, дал ему звучную фамилию знаменитого в древности африканского полководца Ганнибала. Абрам постоянно находился при Петре, спал в его токарне, сопровождал в военных походах, в путешествиях. Служба при Петре и сблизила их с Черкасовым. Объединяло многое: они были ровесники, оба собственными усилиями прокладывали себе дорогу в жизни. Правда, молодой африканец оказался более смышленым и талантливым. Заметив способности Абрама к науке, царь послал своего крестника учиться во Францию. Так пленный мальчик превратился в образованного человека, военного инженера. Свои бумаги и расчеты подписывал скромно: Абрам Петров. Данную ему царем гордую фамилию не вспоминал. Как он был нужен в Петербурге: специальность-то у него редкая! И вдруг отправлен в Казань… Успел только деньги оставить на хранение у Ивана Антоновича.

Не зря тревожился Черкасов: скоро и его понизили в должности, отправили в Москву. Не хотелось уезжать, оставлять новый дом… И страшно было! Ганнибала из Казани послали в Сибирь, в Тобольск – без жалования, в явную ссылку. И еще некоторых друзей выслали… Плохо, плохо без Петра Великого близким ему людям. Даже всесильный Меншиков не удержался, недолгой оказалась привязанность к нему юного Петра II. Будет доживать свою жизнь в Сибири сиятельный князь!

Перемены, перемены… Молодой царь простудился,  умер в пятнадцать лет. Не уберегли. Теперь правит Россией племянница Петра I Анна Иоановна. У нее свои любимцы, и те, кто вел государственные дела при ее дяде-реформаторе, ей при дворе тоже не нужны. Десять лет, пока она на престоле, опальный Черкасов странствует. Архангельск, Казань, Астрахань… А Ганнибал в Прибалтике, и у Ивана Антоновича даже нет возможности передать ему деньги… Грустное, беспокойное время! Что ждет впереди?

В 1741 году – хороший поворот судьбы. Всходит на российский престол дочь Петра I Елизавета Петровна. Она ценит верных отцу людей. Черкасов с семьей возвращается в Петербург. Он осыпан милостями, наградами. Ему пожалован титул барона. Теперь скромный дом в два этажа для Ивана Антоновича тесен. Он надстраивает третий этаж, пристраивает флигеля. Как радует благополучие!

Не забыт и друг Черкасова Абрам Петров. При Елизавете он подписывается иначе: Ганнибал. Он в почете: стал генералом и крупным помещиком, императрица подарила ему земли на псковщине. Когда Абрам Петрович  бывал в столице, наверняка виделся с Черкасовым. Деньги, конечно, были возвращены. Надо думать, нередко сиживали вместе в особняке Ивана Антоновича, поглядывали из окон на реку Мойку: так с годами стала называться Мья.

Предполагал ли Иван Антонович, что вскоре после его смерти дети, нуждаясь в деньгах, продадут петербургский дом, выстроенный с таким трудом? Кто знает… Известно только, что с 1762 года особняк на Мойке уже не принадлежал потомкам барона Черкасова. Здание поступило в казну, затем перешло во владение частным лицам. Хозяева дома часто менялись, но вот что удивительно: в 1836 году судьба привела в эти стены правнука А. П. Ганнибала поэта Александра Сергеевича Пушкина!

Дом к тому времени выглядел уже иначе, чем при своем первом владельце: князья Волконские, владевшие особняком с 1806 года, сделали его роскошным, похожим на дворец. Осенью 1836 года поэт снял у Волконских просторную квартиру в нижнем этаже  и поселился тут со всей своей семьей. Прожил только четыре месяца. Отсюда в холодный январский день отправился на дуэль с Дантесом…

Сегодня в этом доме – музей А. С. Пушкина, и если ты, дорогой читатель, еще не был здесь – приходи! В музее на Мойке важно побывать всем, кто любит поэта.

Хранит дом и память о близкой Пушкину яркой, талантливой семье Волконских. О хорошем приятеле поэта князе Сергее Григорьевиче Волконском и о его жене княгине Марии Николаевне (Пушкин знал ее девочкой Машей Раевской) нужно рассказывать особо. Замечательные, вошедшие в историю люди!

Но не будем забывать и о героях этого рассказа: об Иване Антоновиче Черкасове и его друге Абраме Ганнибале. Их бурные судьбы складывались в годы великих реформ Петра, в смутную послепетровскую пору. Оба выстояли! И не только выстояли: оба, и в особенности Ганнибал, немало сделали для России. Пушкин живо интересовался жизнью своего африканского прадеда, собирал о нём материалы, хотел даже написать его биографию, но вряд ли знал о дружбе Абрама Петровича с Черкасовым. Как любопытна, наверное, была бы для поэта эта подробность!